Dass die Idee, sich nach den Wünschen der jungen Teilnehmenden zu richten, gut ankam, bewiesen die vielen positiven Rückmeldungen, die den ganzen Tag über zu hören waren. Die 500 Tickets für den Jugendkongress waren schon vorher ausverkauft gewesen, und Jugendgruppen aus vielen Kirchenkreisen von Wesel im Norden bis „An Nahe und Glan“ im Süden waren nach Aachen gekommen. „Die Stimmung ist einfach super“, sagte zum Beispiel Gemeindepädagogin Heike Hyballa, die mit 20 Jugendlichen aus Hennef angereist war. „Die Fahrt hat sich gelohnt! Hier sind voll coole Angebote und gute Musik“, meinte eine Mädchengruppe aus Mettmann. Und Jugendliche aus Korschenbroich sagten: „Die Stände sind gut, der Rave war toll, und wir wollten auch gerne Sandra Hesch sehen. Vielleicht fahren wir jetzt im nächsten Jahr zum Kirchentag!“ 

Der Vergleich mit einem „kleinen Kirchentag“ für Jugendliche war von den Veranstaltern durchaus beabsichtigt. Und funktionierte, wie viele Menschen bestätigten. „Es ist super hier, vor allem der Rave und der Poetry Slam, hier sind echt Kirchentags-Vibes“, sagte zum Beispiel eine Gruppe aus Köln, die sich in der Pause im Schulhof der Viktoriaschule auf großen Sitzsäcken ausruhte. Und Finja Schult, Gemeindepädagogin aus Essen, die zusammen mit der Aachener Jugendreferentin Britta Goerke einen Kreativ-Workshop leitete, sagte: „Ich erlebe mega motivierte Jugendliche und finde es cool, wenn Kirchentagsstimmung aufkommt. Das ist hier auf jeden Fall so!“

Organisiert wurde „AC26“ von der Evangelischen Jugend im Rheinland (EJiR) zusammen mit der Evangelischen Jugend im Kirchenkreis Aachen als Gastgeberin vor Ort. Tagungsort war das Dreieck aus evangelischer Viktoriaschule, der Jungen Kirche Aachen (JuKi) und einem Saal im Haus der Städteregion. So standen gleichzeitig ein Kirchraum, der Schulhof, große und kleine Veranstaltungs- und Werkräume und sogar eine Turnhalle zur Verfügung – in Kombination mit den sehr kurzen Wegen zwischen den Gebäuden ideale Bedingungen. 

Auch der Präses der Evangelischen Kirche im Rheinland, Thorsten Latzel, und die Mitglieder der Kirchenleitung Henrike Tetz und Henning Boeker nahmen an diesem Tag an je einem Workshop und an der Abschlussveranstaltung teil. „Ich freue mich, dass heute junge Menschen aus dem ganzen Gebiet der EKiR hier sind und bin beeindruckt davon wie viel Arbeit, Leidenschaft, Ideen und gute Laune hier drinstecken“, sagte Präses Latzel. „AC26 ist für mich inspirierend, toll und muss unbedingt wiederholt werden!“ Zum ersten Mal hatte der Jugendkongress, unter dem Namen „MH22“ im Jahr 2022 in Mülheim an der Ruhr stattgefunden. Wann und wo die nächste Auflage folgt, ist noch nicht entschieden. 

Für Carla Peekhaus, Vorsitzende der EJiR, war der Tag in Aachen auf jeden Fall ein voller Erfolg. „Es war super Teamarbeit und alle sind mit was Positivem rausgegangen“, sagte sie zum Ende der Veranstaltung. Der synodale Jugendreferent im Kirchenkreis Aachen und lokaler Haupt-Organisator Axel Büker war ebenfalls sehr zufrieden: „Vorbereitung und Zusammenarbeit waren toll, und wir konnten eine gute Mischung aus lokalen Angeboten und der großen Vielfalt der gesamten Evangelischen Jugend hier erleben“, meinte er. Superintendentin Verena Jantzen hatte sogar den ganzen Tag beim Jugendkongress verbracht, vom Auftakt-Gottesdienst bis zum Abschluss-Segen. „Es war ein großartiger Tag, voller Hoffnung und wunderbarer Begegnungen“, zog sie ein Fazit. „Ich denke, alle konnten den Tag sehr genießen und wir fühlen uns davon sehr beschenkt.“

(Text: Ev. Kirchenkreis Aachen / C. Braun)